五轮英超，足够把季前的判断掀个底朝天。

　　回想季前赛，那真是充满重生、希望和兴奋的幻想时刻。大多数人对新赛季的杂念几乎不存在，脑力都用在琢磨球队能取得什么成就上。现实呢，很快就压过来了。

　　2026-27赛季英超或许只处在相对早期，但季前赛已经像很久以前的事，尤其对某些俱乐部而言。开局好坏不总能说明接下来会发生什么，原因可能很多，而且大多数不会长期持续。赛程难度就是不能忽视的一环——不是每支球队的赛季开局都一样。

　　赛季开始前，我们用Opta实力排名判断过哪些俱乐部开局赛程最容易、哪些最难。现在回头看，那些结论和五轮后的真实积分榜能对上多少？

　　把五轮积分和季前赛程难度摆在一起，会发现两者之间有松散关联。赛程难度评得较容易的10支球队平均拿到8.2分，评得最难的10支平均5.2分。真正值得看的，还是那些极端案例。

　　曼城五轮全胜，坐在榜首。考虑到球队进入新赛季时因球员流动和瓜迪奥拉离任存在不少不确定性，他们在场上交出的开局不能更好了。话说回来，按季前Opta实力排名，曼城开局难度第二容易，平均对手评分91.4。他们的开局也不是没有挑战：客场击败曼联，还扛了超过一个小时少打一人，这种赢法挺提气。只是多数人原本就预计，他们能从伯恩茅斯（主）、水晶宫（客）、考文垂（主）和桑德兰（主）身上拿到接近满分。

　　布莱顿是另一种异类，情况和曼城完全两码事。开局连着阿斯顿维拉（主）、切尔西（客）、利兹（主）、考文垂（客）和阿森纳（主），球迷有紧张情绪合情合理。Opta实力排名把这段赛程列为第四难。可布莱顿从这些比赛里拿到10分，包括国际比赛日前最后一场3比0完胜卫冕冠军，直接把自己送到积分榜第三。有个数据挺扎眼：布莱顿本赛季面对十人应战的时间达到87分钟，全联赛最多。公平地说，维拉和考文垂被罚下一人时，布莱顿至少已经2比0领先。

　　如果说布莱顿是本赛季至今的完美故事，赫尔城至少不比他们逊色。季前看，赫尔城开局赛程难度仅低于布莱顿，平均对手评分93.0。作为意外升级的球队，外界普遍看衰，几乎把他们当成送分童子。五轮过后，他们拿到相当体面的8分，击败曼联（主）和考文垂（客），还逼平切尔西（客）和阿斯顿维拉（主）。开季前不少人替他们做的是最坏打算，但赫尔城这番开局表明，三支升班马中，他们适应顶级联赛最成功。

　　积分榜底部，热刺五轮只拿2分，确实有点寒酸。平均对手评分92.3，季前难度榜给热刺排在中游。可热刺最好的结果只是客场0比0诺丁汉森林、主场0比0埃弗顿。再看排名靠后的那批球队，多数在季前赛程难度榜上都不轻松。富勒姆、桑德兰、考文垂和伯恩茅斯的平均对手评分都至少93.0，而没有一队拿到超过4分。

　　当然，积分这东西，短样本里未必能把话说全。五场球里，一次幸运乌龙、一脚折射，把平局变成胜利，俱乐部的外部观感可能就完全不一样了。

　　预期积分（xPts）能提供另一份榜单，某些方面更贴近球队的真实表现。它的做法不复杂：按每脚射门的预期进球（xG）值模拟一场比赛双方能进多少球，再用模拟出来的比分判定胜负平，每场模拟一万次；一支球队的xPts，就是这些模拟结果里胜、平、负比例折算出来的。这当然不是算命。xG没法把比赛里的所有东西都算进去，比如比分领先后的比赛状态，或者那些没形成射门、却已经把防线扯开的危险控球。可它至少能给前五轮添一层有意思的参照。

　　这次想看的，不是简单把xPts和积分对一遍——那件事上周已经做过——而是球队相对对手水平，究竟把表现换成了多少效率。拿纽卡斯尔来说，开局赛程偏容易，八分到手，表面看还算合理。可按xG数据折算，他们只值4.01个xPts，全联赛最低。这也说明，纽卡开局这几周有很大程度是靠运气撑着。一旦他们回到接近xPts的效率，积分势头恐怕就得回头，身后的球队也会追得更紧。

　　季前把利物浦的赛程评得最容易（91.2）。五场九分，多数球迷或许会略感失望；但也别忘了，实力排名很难把换帅适应期这种东西完全算进去，安多尼·伊劳拉如今才刚坐上主帅位置。

　　要说最让人失望的开局，曼联肯定跑不掉。Opta实力排名给他们的赛程难度是第三容易，结果五轮只拿五分。第一轮就输给升班马赫尔城，这已经够让人警觉。之后他们倒是在老特拉福德5比2赢了伊普斯维奇，可那仍是唯一一场胜利。赛程统计上第三容易，积分榜却排在第12位，外界担心也正常。

　　水晶宫的情况也类似。xPts只有4.78，赛程却不算难。实际只拿四分，已经低于预期积分；等更难的那段赛程压过来，前景恐怕不太妙。

　　换个角度看，一些挣扎中的球队也不是没有积极信号。伯恩茅斯（6.95）和桑德兰（7.64）的xPts都处在中游，可他们开局的赛程难度偏偏最大。只要表现水平不掉，等赛程稍微松一点，排名或许会往上爬。

　　把xPts产出和赛程难度放到散点图上，相关性确实摆在那里。可相关性也只能解释到这儿。真到赛季结束，预期积分本身可不会替你多拿一分。